Já se perguntou como as abelhas decidem dividir uma colônia?
Algumas centenas de abelhas saem à procura de um novo lugar para
morar. Cada uma inspeciona um local em potencial e volta dançando. A dança não é só um aviso de onde fica o local, mas também está ligada ao entusiasmo!
Um local excelente rende cerca de cem circuitos de dança. Já um local medíocre rende apenas doze.
Assim, outras abelhas vão conferir os lugares mais dançados. Se gostam, dançam também. Se não gostam, param. Aos poucos, as opções ruins perdem dançarinas e as boas ganham.
O enxame só decola depois que cerca de quinze abelhas se acumulam no novo local. É o quórum (quorum sensing).
Num experimento com um enxame de dez mil abelhas, a decisão inteira levou dezesseis horas!
Para o apicultor, o aviso vem antes disso e é visível.
A Embrapa lista dois sinais:
- Abelhas penduradas do lado de fora formando cachos ou barbas, sinal de falta de espaço.
- Realeiras construídas enquanto a rainha continua botando ovos normalmente.
Esse segundo é o alerta mais claro de que a colônia se prepara para partir.
Fontes: Embrapa, ABC da Agricultura Familiar, Criação de Abelhas, 2016; e
pesquisa de Thomas Seeley, da Universidade Cornell, sobre tomada de decisão
em enxames.
Por
@jornalista_paulo_monteiro
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