Por Geraldo Lúcio - A agricultura familiar no município de Santo Antônio de Leverger, Mato Grosso

A agricultura familiar no município de Santo Antônio de Leverger, Mato Grosso, constitui uma das bases econômicas, sociais e culturais mais importantes da região. 

Localizado na Região Metropolitana do Vale do Rio Cuiabá (Baixada Cuiabana) e servindo como porta de entrada para o ecossistema do Pantanal, o município apresenta uma atividade rural familiar única, moldada por ciclos ambientais e laços comunitários tradicionais.

Abaixo, apresento um panorama completo e detalhado sobre esse setor na região.

1. Comunidades Tradicionais e Organização Espacial

A estrutura da agricultura familiar local está distribuída em comunidades rurais camponesas, assentamentos de reforma agrária (como a Gleba Resistência e o Assentamento Córrego do Ouro) e distritos históricos, a exemplo do Distrito de Mimoso (terra natal de Marechal Cândido Rondon).

Modo de Vida e Parentesco: As pequenas propriedades operam sob fortes relações de parentesco, reciprocidade e solidariedade coletiva.
Influência Pantaneira: No Distrito de Mimoso e arredores, a dinâmica de produção é fortemente impactada pelas condições de cheia e seca da bacia pantaneira, exigindo dos agricultores um conhecimento profundo do uso da terra e manejo ecológico.

2. Principais Cultivos e Perfil de Produção

Diferente do modelo de monocultura de grãos (soja e milho) que domina outras regiões do estado de Mato Grosso, a agricultura familiar em Santo Antônio de Leverger caracteriza-se pela policultura de subsistência e abastecimento local. Um amplo diagnóstico cobrindo a Baixada Cuiabana identificou o cultivo regular de pelo menos 18 variedades de plantas na região:

Mandioca: Principal cultura da região, base para a subsistência e para a produção artesanal de farinha de mandioca, item tradicional da culinária cuiabana.
Horticultura e Fruticultura: Grande destaque para o plantio de banana, além de hortaliças variadas. Recentemente, programas de incentivo também introduziram e fomentaram culturas comerciais de alto valor agregado, como o plantio de cacau em áreas como a Gleba Resistência.
Pecuária de Subsistência e Leite: Pequenas criações de gado leiteiro e animais de pequeno porte (como aves e suínos) complementam a renda e a alimentação das famílias rurais.

3. Escoamento da Produção e Comercialização

A proximidade com a capital do estado, Cuiabá, transforma Santo Antônio de Leverger em um ponto estratégico para o fornecimento de alimentos frescos.

O Projeto Feirinha: A comercialização direta ocorre principalmente na Sede do município por meio do Projeto Feirinha da Agricultura Familiar, ocorrendo regularmente às sextas-feiras e domingos. Para participar, os feirantes se cadastram e utilizam o Cadastro de Agricultor Familiar (CAF).
Mercados Institucionais: Os produtores locais também buscam acessar canais de compras públicas, fornecendo hortifrútis para a merenda escolar via Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE).

4. Desafios Estruturais e Tecnológicos

Apesar de sua relevância e do expressivo peso da agropecuária no PIB municipal (representando mais de 60% do valor adicionado da economia local), o setor enfrenta gargalos históricos:

Recursos Hídricos e Irrigação: A irregularidade climática e a falta de sistemas de irrigação eficientes limitam a produtividade no período da seca. Emendas e convênios pontuais têm buscado perfurar poços artesianos comunitários (como na Comunidade Morro Grande) para mitigar a escassez de água potável e de produção.
Assistência Técnica: Há uma demanda contínua por inovação tecnológica e acompanhamento técnico. Entidades como a Empaer-MT atuam no local instalando Unidades de Referência Tecnológica (URT) e a Patrulha Agrícola municipal ajuda no preparo do solo e silagem para reduzir custos.

5. Governança e Apoio Institucional

Para gerir recursos e buscar melhorias estruturais, os produtores organizam-se em entidades locais, como a Associação dos Produtores Rurais da Agricultura Familiar da Gleba Resistência e a Associação dos Produtores da Agricultura Familiar da Zona Rural. A nível governamental, as políticas públicas e o apoio técnico passam pela Secretaria Municipal de Agricultura e Meio Ambiente de Santo Antônio de Leverger, articulada com programas estaduais e parcerias com o terceiro setor e institutos de pesquisa (como a Embrapa).